Конечно, можно их списать на фантазию художника, но поскольку случаи не единичные, скорее всего у них был какой-то прототип. Да и конструкция с пружинящей верхней и нижней кромкой щита, которая к тому же не дает соскользнуть, например, копью с поля щита в лицо или в ногу, вовсе не так уж глупа, как может показаться.
В данном конкретном случае ("Житие Карла Великого") с такими щитами изображены "сарацины" и "язычники" (они и на конях сидят, поджав ноги, и из маленьких луков стреляют), то есть вполне возможно что изображен гипертрофированый вариант чего-то реально существовавшего и сделаного, например, из кожи.
Идеи есть?
